Trois membres de Tempest rendent compte des manifestations à New York pour l’autodétermination palestinienne et un cessez-le-feu.
Brooklyn, 21 octobre – Keith Rosenthal
Entre trois et cinq mille personnes ont manifesté en solidarité avec la Palestine et contre la guerre israélienne à Brooklyn le samedi 21 octobre. Parmi les organisations à l’origine de la manifestation figuraient Within Our Lifetime, Samidoun et CUNY for Palestine. La foule multigénérationnelle était en grande partie palestinienne, arabe et musulmane américaine. La manifestation s’est déroulée à Bay Ridge, un quartier à forte population palestinienne. L’ambiance était à la fois colérique et sombre, mais aussi pleine d’espoir. Les gens sont restés dehors toute la journée. Alors que la nuit approchait, la police est intervenue pour dégager les rues, attaquant les gens, et beaucoup ont riposté. Une cinquantaine ont été placés en garde à vue.
New York, 20 octobre – Mel Bienenfield
J’ai assisté au rassemblement et à la marche du 20 octobre organisés par JVP, DSA et d’autres groupes. Malgré des périodes de fortes pluies, les manifestants étaient très enthousiastes et déterminés. La principale revendication était un cessez-le-feu, bien que les slogans appelant à libérer la Palestine, à mettre fin à l’occupation et à tenir Biden pour responsable du génocide aient été repris avec enthousiasme par la foule diversifiée. La marche s’est terminée devant les bureaux new-yorkais du sénateur Chuck Schumer et de Kirsten Gillibrand, où un sit-in prévu (débutant vers 18h30 et durant plus d’une heure) a attiré environ 200 participants. La Troisième Avenue a été entièrement fermée, mais la police a attendu plus d’une heure avant d’arrêter les manifestants. Les médias évaluent le nombre de personnes arrêtées entre 100 et 150. Zohran Mamdani, membre de l’Assemblée de l’État (et membre du DSA), a condamné l’occupation et a parlé de la demande d’un cessez-le-feu pendant le sit-in.
Ann Arbor, 25 octobre – Ted McTaggart
Le 25 octobre, j’ai assisté à un événement de solidarité avec la Palestine dans le cadre d’une grève sur plus de 100 campus. SAFE (Students Allied for Freedom and Equality) – une organisation de solidarité avec la Palestine présente sur le campus depuis plus de 20 ans – était le principal sponsor du rassemblement, mais des dizaines d’organisations étudiantes ainsi que GEO, l’organisation des étudiants diplômés, ont co-organisé le rassemblement. -sponsorisé et aidé à le construire.
Un peu de contexte historique : SAFE a été fondée dans les mois qui ont suivi le 11 septembre par des étudiants palestino-américains et arabo-américains avec pour objectif le désinvestissement de l’apartheid israélien. Il s’agissait de l’aile gauche d’une scission au sein du mouvement anti-guerre du campus qui s’est largement articulée autour de lignes raciales/ethniques, avec un groupe plus important et majoritairement blanc appelé Anti-War Action étant la plus grande organisation. Il avait une tendance libérale-pacifiste et est devenu un espace sûr pour les sionistes libéraux qui insistaient sur le fait que le mouvement anti-guerre ne « sème pas la discorde » en parlant de la Palestine. J’ai travaillé au sein d’Anti-War Action avec quelques autres gauchistes et quelques étudiants musulmans qui étaient prêts à lutter dans ce milieu pour construire un mouvement anti-guerre uni. La plupart des étudiants arabes et musulmans sont restés à l’écart et se sont davantage liés à SAFE, dont la direction s’est avant tout inspirée d’Edward W. Said et de sites Web comme Electronic Intifada. Nous avons amené d’excellents conférenciers sur le campus, notamment Noam Chomsky, Norman Finkelstein, Ali Abunimah et al. Nous avons été fréquemment fustigés et vilipendés par les organisations sionistes libérales du campus qui ont empêché le mouvement blanc anti-guerre de s’approcher de SAFE avec une perche de dix pieds. Malheureusement, j’étais le seul membre blanc, non arabe et non musulman du groupe pendant la plupart du temps où j’étais actif.
Retour à mercredi : je suis arrivé au Diag, au centre du campus, environ 15 minutes après le début du rassemblement et j’ai été surpris de trouver une foule de ce qui ressemblait à plus d’un millier de personnes, une foule très jeune et multiraciale. Il y a eu de très bons discours de la part des dirigeants du GEO ainsi que de SAFE et d’autres organisations étudiantes et des chants bruyants de « Palestine libre et libre » ont résonné dans toute la foule. Après environ une heure, la foule a défilé, se déversant au milieu d’une rue faisant le tour du campus. Je ne sais pas si la marche était planifiée ou non, mais la foule est sortie de la rue et a commencé à affluer dans le bâtiment Ruthven, où le président et le conseil des régents se réunissent régulièrement, pour présenter nos revendications. Mon syndicat d’infirmières a déjà rempli ce bâtiment pour les réunions des régents, mais cela ne ressemblait à rien de ce que j’avais jamais vu. J’avais un peu peur du point de vue de la sécurité incendie car le premier et le deuxième étage étaient complètement remplis, tout comme les cages d’escalier. Les chants bruyants ont continué pendant tout ce temps. Le président Santa Ono avait apparemment des heures de bureau dans le bâtiment ce jour-là, mais ne s’est apparemment pas présenté. Les dirigeants du rassemblement ont déclaré qu’ils occuperaient le bâtiment jusqu’à ce qu’Ono vienne leur parler.
Une heure plus tard, la foule s’était quelque peu réduite mais il y en avait encore des centaines dans le bâtiment. Quelques policiers étaient arrivés mais ne faisaient aucun effort pour disperser la foule. Finalement, un peu avant 17 heures, le vice-président à la vie étudiante et un autre administrateur sont venus proposer quelques platitudes à la foule, sous les huées généralisées. Il a promis une réunion avec l’administration dans les prochains jours pour entendre les demandes de désinvestissement d’Israël.
Peu de temps après, les dirigeants de l’événement, manifestement sceptiques quant aux résultats de cette réunion promise, ont néanmoins encouragé la foule à se disperser et à poursuivre la lutte un autre jour. L’alternative serait des arrestations massives auxquelles les organisateurs n’avaient pas vraiment préparé les participants à l’avance.
Ce fut un moment inspirant. J’étais fier de voir le chemin parcouru par le mouvement depuis l’époque où, il y a 20 ans, toute mention critique d’Israël, du sionisme ou des mots apartheid ou désinvestissement était qualifiée de « source de division », sans contestation de la part de l’establishment blanc anti-guerre.
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